研究發現中年患糖尿病與認知能力下降存在顯著相關性，糖尿病持續時間越長，認知功能下降越明顯。

一項長達20年的隨訪研究表明，中年患糖尿病與認知能力下降存在顯著相關性，患有糖尿病的中年患者與非糖尿病患者相比，認知功能下降十分明顯，且處于糖尿病前期的患者（血糖水平輕度升高）認知功能下降更為明顯。

研究發現中年患糖尿病與認知能力下降存在顯著相關性，糖尿病持續時間越長，認知功能下降越明顯。

因此研究人員認為，在中年對糖尿病或血糖升高進行一級預防有助于防止以后出現認知功能下降，同時研究人員發現，糖尿病持續時間越長，認知功能下降越明顯，這更加凸顯了早期干預的重要性。該研究由Sharrett博士等人組織進行，在線發表于2014年12月2日的內科醫學年鑒上。

研究人員對一項社區動脈粥樣硬化風險研究（ARIC）的數據進行了分析，該研究起自1987年，截止到2013年，共包括了15792名中年人。Sharrett博士等人對其中的13351名成年人進行了分析（平均年齡為57歲），其中56%為女性，24%是黑人，13.3%患有糖尿病。

研究人員分別在訪視2（1990至1992年），訪視4（1996至1998年），訪視5（2011至2013年）期間對患者進行了認知測試，認知測試共包括三項，分別為延遲單詞記憶測試，韋氏成人智力數字符號替換測試和詞匯流利性測試。

血糖水平用血紅蛋白A1c（HbA1c）測量值表示。最初的隊列中有17％的人沒有參加過任何后續隨訪，有10720參加了訪視4，有5987人參加了訪視5，隨訪時間中位數為19.3年。

結果表明，與非糖尿病患者相比，糖尿病患者的認知測試Z值下降了19％。研究人員估計，這種認知差距表現在年齡上就相當于相差4.9年的兩組人之間的差距，類似于一個55歲的人和一個60歲的人之間的認知差異（其他方面相似的話）。

研究人員還發現，那些達不到糖尿病診斷標準的患者（HbA1c水平為5.7%至6.4%）與HbA1c水平低于5.7%的人相比，認知能力也出現了顯著下降。

研究人員指出，維持正常認知功能是確保高品質生活的重要保證，而該研究結果表明，預防糖尿病和控制血糖有助于預防認知能力下降，從而延緩老年癡呆的發生發展。